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Tikal es la más grande de las antiguas ciudades de los mayas del periodo clásico. Está situada en la región de El Petén, en Guatemala.
 

 

 
 
 
Templo I o del Gran Jaguar, visto desde Acrópolis Norte, 'Acrópolis Central al fondo
Templo I o del Gran Jaguar, visto desde Acrópolis Norte, 'Acrópolis Central al fondo

Tikal: Vista de la pirámide templo 2, o De la Luna

 

Tikal: Vista de la pirámide templo 2, o De la Luna

 

 

 

Tikal fue uno de los principales centros culturales y poblacionales de la civilización maya. La tumba del posible fundador de la dinastía Yax Ehb' Xook data de ca. año 60, aunque muestra ocupación desde ca. 600 adC según hallazgos en Mundo Perdido, la parte más antigua de la ciudad.

 

Templo I o del Gran Jaguar, visto desde Acrópolis Norte, 'Acrópolis Central al fondo

 
 

Templo I o del Gran Jaguar, visto desde Acrópolis Norte, 'Acrópolis Central al fondo

Tikal prosperó principalmente durante el período clásico maya, aproximadamente de 200 a 850, después del cual no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la élite fueron quemados, y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X.

 

El último monumento fechado data de 899.

 

Toponimia

 

El nombre "Tikal" significa "Lugar de las Voces" o "Lugar de las Lenguas" en maya, y fue acuñado por Sylvanus Morley, su verdadero nombre de acuerdo a los textos jeroglíficos es Mutul o Yax Mutul de Mut nudo, haciendo referencia al peinado del Ku'hul Ahaw o máximo Gobernante.

Templo IV, el Mayor de Tikal, visto desde Mundo Perdido
Templo IV, el Mayor de Tikal, visto desde Mundo Perdido
 
 
Los estudiosos estiman que en su máximo apogeo, tuvo una población de 100.000 a 150.000 habitantes. Entre los edificios más prominentes que sobreviven están seis grandes templos piramidales y el palacio real, además de algunas pirámides más pequeñas, palacios, residencias, y piedras talladas. El área residencial de Tikal cubre un estimado de 60 km², de los cuales solo 16 Km² han sido limpiados o excavados. En la Acrópolis Central, que fue su centro administrativo, y comprende 45 estructuras se encuentra un Palacio de 5 Pisos de altura. El templo principal (o también denominado templo 1), que cierra la plaza por el lado este, es el denominado Templo del Gran Jaguar, con una altura total de 55 m. Se piensa que fue construido hacia el año 700, y es la tumba de Hasaw Cha'an Kawil, el que devolvió la supremacía de Tikal sobre las otros centros mayas, al derrotar sucesivamente a Waka', Caracol y Calakmul. El templo 2, denominado "Templo de las Máscaras" o "Pirámide de La Luna", con una altura de 50 m, cierra la gran plaza por el lado oeste y es la tumba de la esposa de Hasaw Cha'an Kawil.
 


 

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